Le Bizkaia Bilbao Basket n'a pas pu remporter le derby basque. Une défaite qui les prive de l’accès aux demi-finales de la Coupe du Roi. Les Basques ont cependant démontré que la qualité était revenue dans le groupe. Il faut dire qu’ils étaient motivés puisque la rencontre s’est disputée devant 14.417 spectateurs. Ce qui est un record pour la compétition. Bilbao a su résister jusqu’à la pause. Mais Caja Laboral a accéléré au bon moment pour décrocher la victoire. L’expérience des grands moments et la puissance du tandem San Emeterio-Teletovic ont fait la différence.

Les grands joueurs sont sortis de leurs réserves dans les grands moments. C’est ainsi que Bilbao a pu compter sur Marko Banic alors que Caja Laboral s’appuyait sur San Emeterio. Ce dernier supplantait à merveille l’absence de Tiago Splitter, non aligné pour cause de blessure. Un beau match dans le match qui voyait la victoire de San Emeterio qui termine avec 34 d’évaluation et 23 points. De son côté, Banic ponctuait la partie avec 22 points au compteur. Mais ce dernier était bien trop isolé pour venir à bout d’une solide équipe adverse. Caja Laboral a proposé un basket audacieux et surtout, une adresse incroyable à distance avec 13 bombes rentrées. Un total qui rejoint les performances antérieures de Barcelone, de Badalone et de l’Estudiantes. Si on y ajoute la performance de San Emeterio, la tâche était trop compliquée pour Bilbao.
Le choc annoncé fut bien respecté. Les deux clubs basques ne se sont faits aucun cadeau. Mais si Bilbao jouait à domicile, la quantité de fans présente dans les gradins a fait que l’ambiance fut électrique de la première à la dernière seconde. Et comme la qualité était également présente sur le parquet, le spectacle était total. Au menu, interceptions, contre-attaques, pénétrations et tirs longue distance. Bref, tous les ingrédients nécessaires à un derby.
Et ce dernier commençait mal pour Bilbao puisque les Basques pointaient rapidement à 11 longueurs sous les coups de butoir de San Emeterio (10 points dans les cinq premières minutes). Katsikaris décidait alors de lancer Marko Banic dans la bataille. Et le Croate débutait en force avec une première bombe sur la tête de Barac. Mais Caja Laboral ne paniquait pas pour autant. Teletovic répondait via un tir primé à son tour. Les bombes pleuvaient de partout pour le plus grand bonheur des fans, avides de spectacle.
Si Caja Laboral semblait contrôler la partie, Bilbao multipliait les offensives pour les perturber un maximum. Axel Hervelle y allait de trois rebonds offensifs en cinq minutes pour maintenir la pression alors que Banic alimentait la marque avec une certaine dextérité. Et comme Mumbrú rentrait un nouveau tir, Bilbao se rapprochait à cinq unités (22-27).
Même si Bilbao était toujours dans le coup, via de nombreuses accélérations, Caja Laboral parvenait à maintenir un certain écart à la pause (31-37). Malheureusement pour les hommes de Katsikaris, Vitoria repartait sur les chapeaux de roue. Tout le contraire de Bilbao qui ne parvenait plus à trouver le cercle. Bilan, l’écart prenait des proportions importantes en très peu de temps (38-60). Des dégâts qui ne purent plus être rattrapés au cours des minutes suivantes.

BOX SCORE :

Évolution du score : 11-20 ; 31-37 ; 47-63 ; 62-75

BILBAO : WARREN (5), MOISO (8), RODRÍGUEZ (0), Vázquez (0), Seibutis (0), Markota (3), Banic (22), Salgado (5), MUMBRÚ (7), HERVELLE (4), Blums (8).

CAJA LABORAL : RIBAS (9), Singletary (2), Huertas (0), Eliyahu (6), TELETOVIC (17), SAN EMETERIO (23), Splitter (-), ENGLISH (6), Oleson (0), Buesa (-), Herrmann (0), BARAC (12).